İbrahim Arıkan 22 Ocak 1941 tarihinde Yozgat'ın Sorgun ilçesinin (okulu olmayan) Salur köyünde doğdu. İlkokul öğretmeni olmak üzere sınavla Mimar Sinan Ögretmen Okulu'na girdi. Okuldaki başarılarından dolayı lise öğretmeni olarak yetiştirilmek üzere Ankara Yüksek Öğretmen Okulu'na seçildi. Ankara Yüksek Öğretmen Okulu'nu ve Fen Fakültesi Fizik-Matematik Bölümü'nü 1968 yılında tamamlayarak fizik öğretmeni oldu. 1968-1971 yılları arasında Yıldız Teknik üniversitesi Fizik bölümü'nde asistanlık görevini yürüttü.
1972 yılında Arıkanlı Holding'in ilk yapıtaşı olan MEF (Modern Eğitim Fen) Dershanesi'ni kurdu. 1982'de, Türkiye'deki ilk profesyonel kargo taşımacılığı şirketi olan Yurtiçi Kargo A.Ş'yi, 1996 yılında okul öncesi, ilköğretim, lise ve uluslararası okullar grubundan oluşan MEF Okulları'nı kurdu. 11.02.1996 tarihinde tüm şirketlerini, Arıkanlı Holding A.Ş şemsiyesi altında topladı.
Eğitim, iletişim, enerji, taşıma, lojistik, sanayi ve inşaat alanlarında yatırımlar yapan Arıkanlı Holding; 2008 yılında 22 şirkete ulaştı.
1981 yılında faaliyete geçen ÖZDEBİR(Özel Dersaneler Birliği)kurucu başkanı olarak 24 Ekim 2005 tarihine kadar Yönetim Kurulu Başkanlığı görevini yürüttü.Halen Danışma Kurulu Üyesi olarak görev yapmaktadır.
